2016年是红军长征胜利80周年，7月18日，习近平总书记在宁夏将台堡参观长征会师纪念馆时表示：“红军长征创造了中外历史的奇迹。长征永远在路上，我们要继承和弘扬好伟大的长征精神，我们这一代人要走好我们这一代人的长征路。”
在此背景下，本届《开学第一课》定名为“先辈的旗帜”，邀请多位亲历长征、平均年龄逾百岁的老红军参与节目，讲述长征故事、弘扬长征精神，给青少年以价值观的启迪和引导；同时辅以孩子们喜闻乐见的文艺表演和互动游戏，力争给全国中小学生献上一堂生动而有意义的第一课。
第三堂课“百折不挠”
红军过草地最极端时一天口粮仅一颗黄豆
第三堂课“百折不挠”，104岁的老红军秦华礼讲述了自己和伙伴们在长征中“移动的通信学校”中克服各种困难、坚持学习无线电技术的故事。一年只有一只铅笔、没有纸张、没有教具，在土地上用树枝画电路图，在战士们背后背上写着单词的小木板、边走边学英语，最后秦华礼和通信班的伙伴们在草地中心毕业，从此一生奉献给通信事业。随后，著名红军指挥官耿飚的女儿耿莹，讲述了父亲在长征中“披着毯子上战场”的故事。在现场，她还给孩子们展示了红军长征时穿的草鞋，踏着这样简陋的鞋，红军创造了一天最远行军达240里的奇迹，相当于绕体育场300圈；她告诉大家，在草地中最艰苦的时候，红军们一人一天的口粮只有难以想象的一颗黄豆，红军战士是以超人意志力克服血肉之躯极限、创造了“人间奇迹”。最后，在百位老红军群像的见证下，陈赓、陈再道等将军的后辈和歌手平安共同献上了一首《映山红》，饱含深情地唱出了对红军先辈的思念和敬意，104岁老红军秦华礼在台下眼含热泪跟唱。
